初代以来、僕も愛用しているiPad mini。
今現在も最新の第5世代を使っている。
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そんなiPad miniの次期新型のリークが相次いでいる。
この（2021年）秋にも発売されるという次期iPad miniの噂を、簡単にまとめておこう。
大型ディスプレイ
iPad proやiPad Airのように、薄型ベゼルになってホームボタンがなくなり、その分ディスプレイが大型化される。
現在（第5世代）は7.9インチ。
それが8.5~9インチになるという。
無印iPadのディスプレイが9.7インチだから、ほぼ同等の大きさということになる。
最新プロセッサ搭載
現在最新のiPhone・iPad専用のAチップは、A14。
iPhone 12シリーズなどに搭載されている。
次期チップはA15になるはずなのだが、これが次期iPad miniに搭載されるということだ。
おそらく同時期（2021年秋）に発表されるであろうiPhone 13シリーズにもA15が搭載されるだろうから、ほぼ同じ最新スペックということになる。
アクセサリ対応大幅拡大
Smart ConnectorとUSB-Cポートに対応するという噂もある。
Smart ConnectorはiPad ProやiPad Airに搭載されている、専用アクセサリに電力を供給する端子。
これが搭載されるということは専用キーボード、iPad mini専用Smart Keyboardなどが発売されるということか。
今まではサードパーティ製のキーボードで活用していたが、iPad miniの本格的小型ラップトップ化が実現しそうだ。
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また、端子はLightningではなく、USB-Cポートになるという。
USB-Cポートならば変換アダプターなど、多くのサードパーティ製アクセサリが使える。
iPad mini活用の幅が、大きく広がりそうだ。
まとめ
最近のApple製品は、ほぼリーク通りの製品がリリースされることが多い。
だから、このあたりの噂も信憑性が高いと考えられる。
となれば、かなり大幅なアプデートということになる。
もうiPad miniというよりiPad Air mini、iPad Pro miniといって良さそうだ。
iPad mini 4からiPad mini（第5世代）まで、約4年の間があり、一時はiPad miniオワコン説まで流れた。
それが今回は早くも約2年のスタンスで、次期iPad miniがリリースされるという。
Appleも予想以上のiPad mini（第5世代）の売れ行きで、iPad miniに注力したのかもしれない。
とはいえホームボタンがなくなるのは、個人的にはちょっと寂しいな…
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